核心价值观是指企业在经营过程中坚持不懈，前提员工必须信奉这个信条。要说什么是核心价值观，它就是企业哲学的重要组成部分，它是解决企业在发展中如何处理内外矛盾的一系列准则，如企业对市场、对客户、对员工等的看法或态度，它是企业表明企业如何生存的主张。
来看看企业的“核心价值观”什么，它是“一个企业本质的和持久的一整套”原则。它既不能被混淆于特定企业文化或经营实务，也不可以向企业的财务收益和短期目标妥协。用杰克·韦尔奇的话说就是：一、认同公司的核心价值观，又很有成绩的人，提拔。二、认同公司的核心价值观，但是能力不足的人，培养。三、不认同公司的核心价值观，成绩还行的人，离开。四、不认同公司的核心价值观，很有记得人，利用。
价值观深深根植于企业内部。它们是没有时限地引领企业进行一切经营活动的指导性原则，在某种程度上，它的重要性甚至要超越企业的战略目标。
企业的目标(帮助实现某个任务的特定目标)不是企业的价值观、企业的使命和经营目的(企业生存的最基本原因)，也不是企业的价值观。所谓价值观也不应该被混淆于企业的前景(关于设想中未来图像的描绘)。所有这些词在成功的企业中自有他们的位置。然而，价值观是所有企业的目标的先驱，是一切企业目标为之奋斗的基础。
