当提及企业家的机会,教育领域有一个陡峭的学习曲线。“教育公司肯定有独特的挑战,“来自波士顿一家公司的阿里尔·迪亚兹说,这家公司为大学生提供了免费的在线教科书。阿里尔·迪亚兹说：“教育的决策过程是非常复杂而缓慢的。”
但这个环境并未让企业家在接近教育的产品和服务中气馁。鉴于以营利为目的的教育项目通常被视为是可疑的在线学习的组织，就像受到州和联邦调查的菲尼克斯大学一样，存在潜在的剥削和欺诈行为。创办一个教育企业的关键是识别市场的无效性和挑战,但最重要的是关注效益。
初创教育企业首先应确定一个目标市场
有时候,做正确的事情可以得到惊人的受益。当朱迪开始为法学院学生提供一对一的指导的时候，她发现了一个小的商机，。她的服务帮助他们实现更高的成绩,获得实习机会，并且提高他们毕业后找到一份工作的机会。
“这不再是电影《公司》中汤姆·克鲁斯的世界，在这个电影中，法学院毕业生得到巨大的签约奖金和豪华的礼物，并且吸引他们加入著名的大律师事务所,“Zimet说,他在亚利桑那州的斯科茨代尔市。
“现在,大型律师事务所在世界其他国家也处于金融危机。因此,尽管每年大约有45000名法学院毕业生,但只有25000个法律工作。找到一份工作,法律学生需要的不仅仅是一个有着平均成绩的法学博士学位。在私教的帮助下,法律系的学生得到更高的分数,最大的优化和实习的机会,并且通过宣传和奖项获得认可。”
初创教育企业应重视管理方面挑战
一旦你发现一个问题需要解决,你可能会碰到另一个管理元素,它在大多数的教育系统中发挥作用。例如,校长实际上并没有使用像辅助学生学习软件这样的产品,企业家不得不想出特别有说服力的营销策略——或者干脆试图规避政府。
“决策者往往不是一个特定的产品或服务的实际用户,类似于10年前的商业IT决策,”Diaz说，“这使得企业的销售和分配面临重大挑战，他们必须学会导航。一些公司,包括我的公司,都将选择直接与学生联系。”
正确的教育推广时机和营销活动
如果你决定直接做学生的市场,学术日程仍然会有很多的障碍。虽然许多产品和服务知道没有真正的“季节”,但教育企业家必须仔细看日历来合理安排他们的时间营销工作和产品展示工作。
“学年在本质上是周期性的,”迪亚兹说，“这意味着有更少的机会对产品进行重复,并创建最后期限——即使是在新学年和学期的开始——因为新版本需要完成。”
企业家有了新的营销策略,即使对于那些更传统的教育企业来说本质上也是有些传统的。大卫·格林伯格三年前开始创办议会家教。它位于纽约的总部公司为学生提供家庭辅导和在线辅导,内容是所有课程，从幼儿园到高中,当然也包括SAT测试和MCAT测试。
格林伯格选择追求全面的社会营销策略,而不是让学生、家长和老师面对广告教育出版物或是面对面宣传。
“文章营销是我的职业,”他说，“每个新文章可以带来更多的印象,更多的流量和反向链接。我们现在在20多个州和80多个城市有500多个导师。”
引导创业时代的教育?
家教的成长削弱了教育系统的作用。一些学校和纳税人向项目和服务注入更多资金,只看到学术业绩继续下滑。其他人则削减预算,有价值的项目和产品。这是一个不稳定和非常私人的问题。任何企业的解决方案不仅具有成本效益,而且要能提高学生的学习成绩和考试分数，这样才可能会找到一个观众。
“企业家爱识别问题,创新解决方案和评估市场机会,” 辛辛那提大学创业教育和研究中心的执行董事查尔斯•马修斯表示，“谈到教育问题,可交付成果是集中在构成教育生态系统的成分——学生、父母、潜在雇主和政客。底线不仅仅是利润或损失,而是你对社会的影响。”
“现在我们看到教育成本的暴涨和教育效率的降低,”迪亚兹补充道，“这将创建一个巨大的机会来利用普遍存在的技术和开放内容的可用性大大改变教育。我认为我们教育事业正在进入一个黄金时代,而教育作为一个整体，将会在未来10年看到更多的变化比过去50年的还有多。”
