教育是我的朋友。所有人都应该享受教育机会，都应有经济能力接受教育。然而，我不断看到的情况却是，人们坚持认为，教育失败是目前创造就业仍旧疲软、工资增长停滞以及不断上升的不平等现象的根源。这种说法听上去严肃而缜密，但实际上这种观点却与证据严重不符，更不用说这样可以回避真实的、不可避免的党派争论。
我们存在的问题核心在于教育，这种说法是这样叙述的：我们生活在一个前所未有的技术变革时代，然而，太多的美国工人却没有应对这种变革的技能。这种“技能差距”阻碍着经济发展，因为企业找不到他们需要的工人。这种情况还助长了不平等现象，因为具有合适技能工人的工资大涨，而教育程度不高的人工资停滞或下降。因此，我们所需要的就是更多、更好的教育。
我猜想，这种说法听来非常熟悉——星期天晨间电视上人们从那些接受采访者就是这样说的;摩根大通的杰米·戴蒙这样的商业领袖所撰写的专栏文章就是这样写的;布鲁金斯研究所属于中间派的“汉密尔顿工程”所发表的“框架文件”也是这样描述的。这种观点被非常广泛地重复，以至于许多人认为其正确性不容置疑。然而，事情却并非如此。
首先，技术变革步伐真的那么快吗?“我们想要能飞的汽车，得到的却是140个字符，”风险投资商彼特·特伊尔说。1995年后一度迅速增加的劳动生产率，似乎已经急剧放慢步伐。
此外，没有任何证明能够证明，技能差距阻碍了就业。毕竟，如果企业非常急切地需要某种技能的工人，就该用高薪去吸引他们。那么，哪些非常幸运的职业究竟在什么地方?也许可以在这里或那里找到一些例子。有趣的是，最近几年工资增加最多的一些工种竟然是熟练劳工——缝纫机工和锅炉工——因为一些制造业的市场搬回美国。然而，高级技能工人总体上供不应求的说法却属于虚假。
最后，尽管教育与不平等的故事曾经似乎是合理的，但长时间来已经偏离现实。“技术最好、收入最高的个人一直在稳定增加，”汉密尔顿项目说。实际上，扣除通货膨胀因素，90年代末以来，受过高等教育美国人的收入根本就没有增长。
那么，实际情况如何?公司利润占国民收入的比例大幅上升，但是却没有投资回报率增加的迹象。这怎么可能?当然，如果利润增加利润反映垄断权力而不是资本回报，预期就会出现这种结果。
至于工资和薪金，跟大学学位无关——全部大的收益都流向在公司办公室或者跟金融口打交道，占据战略位置的极少数人群。不断上升的不平等与谁有知识无关，有关的是谁有权力。
当然，要纠正这种权力上的不平等，有大量的事情可以做。可以对公司与富人提高税收，将受益投资于能够帮助工人家庭的计划。我们可以提高最低工资，降低工人们组织起来的难度。减少美国不平等现象真正而认真得努力并不难以想象。
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