在苹果寻求击败 Spotify、Google Play、Deezer 和其他流媒体服务的道路上，这意味着什么呢?我认为，苹果届时将获得独家销售合同，提供你在其他任何地方都听不到的音乐。
上个周末，大量未经证实的传言 称苹果将收购泰勒 ·斯威夫特(TaylSwift)所签约的唱片公司 Big Machine，苹果对此予以否认，但这种传言并非完全没有可信度。确实，披头士乐队的唱片公司碰巧取名为“Apple Records”，但如果苹果拥有了自己的唱片公司，结果又会如何呢?
斯威夫特已经成为 iTunes 的坚定盟友。去年， 由于在版权费支付问题上未能与 Spotify 达成一致 ， 斯威夫特将她的所有音乐作品从 Spotify 下架，但同时仍然在 iTunes 商店销售其新专辑《1989》。我听说，这件事的确让斯威夫特获得了主流媒体的大量曝光，主题则为“等一等，有一个免费的渠道可以欣赏泰勒·斯威夫特之外的所有音乐作品?我来了。”
但是，如果一家拥有大批音乐听众的公司推出流媒体音乐服务，Spotify 的情况可就更糟糕了。由于 格莱美音乐大奖，斯威夫特现在的人气更旺。
即使以苹果目前的实力，Spotify 和其他流媒体服务都难以与之抗衡。iTunes 据说已经收录了 8 亿张信用卡的信息，业务覆盖全球近 150 个国家。相比之下，Spotify 的付费用户只有 1500 万，在大概 60 个国家投入运营。
除此之外，iOS 设备销量已经达到 10 亿台。如果下一代 iPhone 和 iPad 预装了 iTunes 的流媒体应用，它可以在一夜之间超过 Spotify 的用户总量。
向来消息十分灵通的 9To5Mac 网站编辑马克·古尔曼(Mark Gurman)透露 ，苹果新的流媒体服务将与 iOS、iTunes 和 Apple TV 等平台深度整合，同时还将支持安卓设备。古尔曼表示，为了进一步给竞争对手施加压力，苹果考虑将流媒体服务的价格定在每个月 7.99 美元，相比之下，Google Play Music 和 Spotify 的订阅服务均为每个月 9.99 美元。
签订独家协议
此外，独家授权模式也有其巨大的潜力。音乐行业的高管们告诉我，为了能在 iTunes 商店获得推广机会，音乐人的经纪人和唱片公司都试图与苹果达成独家授权协议。如果能在苹果流媒体服务的版图中占据突出地位，他们同样愿意这样做。
现在的问题在于，苹果在推行这一战略时会有多激进。它是会签约音乐人及其代表作呢，还是买下整个唱片公司，以此来击败竞争对手?这样做的风险是，其他音乐人或唱片公司可能认为，苹果将来会厚此薄彼，偏向与其签约的艺人。但是，苹果无疑已经在应用领域采取这种策略，将自家媒体和办公应用预装到 iOS 设备，一有机会便会推广自家服务。
想象一下，如果苹果可以与斯威夫特、酷玩乐队(苹果以前与他们都有过不错的合作)或是自家员工 Dr. Dre 达成独家流媒体协议，情况将会怎样?苹果已经与披头士达成了独家销售合同，可以在 iTunes 上面销售这支乐队的音乐作品。如果苹果能说服披头士的经纪公司，成为第一个、也是唯一一个能播放该乐队音乐作品的流媒体平台，一定能吸引主流听众。
幸运的是，音乐行业传奇人物吉米·艾欧文(Jimmy Iovine)已经加盟苹果，鉴于他的人脉很广，所以可以对音乐人士展开游说。另外，苹果还招募到不少唱片公司的前高管，而成为上述音乐人独家流媒体合作平台，同样可以为 iTunes 点播音乐服务吸引大量听众。
实际上，Soptify 已经通过类似战略赢得了许多摇滚歌迷的青睐。此前，Spotify 与“齐柏林飞艇”(Led Zeppelin)和“金属乐队”(Metallica)等摇滚乐队达成了流媒体播放协议。也许，该公司还将采取进一步措施，签下更多的音乐人。作为一个培养了大批独立音乐人的平台，Spotify 完全有理由获得更多歌迷的拥戴。不过， 若想与苹果抗衡 ，Spotify 必须依靠不植入广告的免费服务，同时专注于产品和个性化。此外，该公司还应该集中精力发展其生机勃勃的 第三方应用生态系统(合法的音乐订阅服务是这一生态系统的基础)。
尽管具有一系列优势，但苹果仍需要处理好同时提供音乐下载销售和流媒体音乐服务的关系。对于许多偶尔听听音乐的人来说，在面对无所限制的流媒体服务时，他们慢慢收集的 MP3 将突然间贬值，一想到流媒体的冲击定会心存疑虑。苹果的 iTunes Radio 服务之所以未能取得成功，部分原因是向听众灌输新的技巧并不是一件容易的事情。音乐收听也是一个巨大的市场，所以业务重点不同的多个厂商仍可以共存，比如说提供音乐内容、产品功能和设计的服务，可以对不同的细分市场带来吸引力。
无论好坏，苹果都以 iTunes 按需定制模式颠覆了音乐行业，而且渴望再次给这个行业带来彻底变革。
价值缩水
唱片公司提供的价值正在缩水，他们提供的最后两个重要服务分别是实体商店销售和电台广播促销。今天，音乐人不仅要成为超级巨星，还要掌握尽可能多的渠道，毕竟替代这些渠道的在线平台正在快速增长。
如此一来，Red Light 和 Zeigtgeist 这样的全能型经纪公司将在音乐制作过程中掌握更多价值。随着录制好的音乐成为其他收入来源的促销渠道，他们就能从商品、旅游、数码和品牌赞助等业务大量创收。
随着唱片公司的角色转变，音乐人可以对尝试新鲜事物抱着更为开放的姿态，比如直接与流媒体服务签约，或者促使自己的唱片公司与流媒体服务达成独家或收购协议。
本文转自艾瑞网
