在任何特定群体中，重要的因子通常只占少数，而不重要的因子则占多数，因此只要能控制具有重要性的少数因子即能控制全局，80％的结果源于20％的原因，80％的成果来自20％的时间，80％的公司收入来自20％的产品和客户，80％的销售业绩来自20％的销售员。
对于那些一周需要工作7天、每天忙碌15个小时的人来说，认识到这样的一个原则尤为重要。首先要思考的是到底是哪20％的原因造成80％的问题?到底是哪20％的原因带来了80％的成果?高效的精要之处就是要从生活的深层去探索，找出可以达到80％目标的关键20％，然后集中精力致力解决它。
每天我们要做的事情都很多，主动的、被动的，原计划的、突然冒出来的，因此有必要把各项工作任务记录下来，然后进行优先排序。记住一定要从最重要的事情，也就是排序第一的事情开始，那是一天最核心的事情，别的事情可以缓一下，但那件事情绝对是当务之急。一个人的时间和精力都是非常有限的，要想真正“做好每一件事情”几乎是不可能的，要学会合理分配我们的时间和精力，面面俱到不如重点突破。
在日常生活中，要兼顾所有的事情是不可能的。有一个非常上进的女性朋友，她的理想是成为一名优秀的记者，在她的博客里看到她在2011年写下的新年希望，共有10项，其中一项是这样写的：
每天看3本书，这样在兔年我能够看1095本书，并且全部能背诵。每两天看一本诗歌选集，这样能看180本中外诗歌。每三天看一本经济学书籍，这样一年能看120本经济学书籍。每天坚持浏览西方知名媒体，如《纽约时报》、《国家地理》，每天至少看一本国外杂志、一份国外报纸。一周读20篇古文，像梁启超的文章要能全文背诵。
粗略算了一下她的时间安排，假设看完一本书需要2个小时，那么3本书就是6个小时，每天她花在看书看报的时间至少是10个小时，而且她还要养花、做淘宝店、健身、学习化妆、周末观光，当然还要正常上下班，看书还要去选书和买书，另外正常的还要吃喝拉撒睡等等，而且她不仅仅只是阅读，而是要将它们背诵下来。
事实上每个人都有很多的愿望，但是有限的精力和时间决定了选择实现其中一部分，就意味着要舍弃一部分，否则所列出的愿望都会落空。想要精通各项专业，或者说实现每个愿望，只会让我们在诸多领域毫无建树。过多的愿望只会让时间和精力分散而没有重心，使这些愿望只能流于梦想层面。
许多人疲于奔命，穷于应付每一件他们“认为重要”的事情，究其原因，他们未能找到那20％的要事是什么。项目经理王凯，最近因为工作进展缓慢愁眉不展。此前他是公司最优秀的程序员，编写程序是他的拿手好戏，升职后他依然把大部分时间用在程序开发上，常常因为技术问题和下属发生争执，管理几个下属也是有心无力。升职后的王凯，其工作职能发生了很大的变化，最重要的事情不是编写程序，而是对整个项目进程负责。王凯需要对直接客户负责，他不再是单纯地提供产品和服务，而是要激励下属发挥各自的优势，最大限度让顾客满意，因此调动下属的积极性成为他的另一要务。
本文转自“淘宝电子书”公众号
